Breathe

Hoe werkt ademhaling?

Of het nu door de neus of door de mond gaat, zonder ademhaling en zonder de zuurstof die we binnenkrijgen, zouden we niet kunnen overleven. De ademhaling bestaat echter uit meer dan alleen inademen en uitademen, wat we min of meer bewust waarnemen, afhankelijk van de situatie.

We ademen ongeveer zes liter lucht per minuut in en uit. Deze lucht stroomt langs het strottenhoofd en de stembanden via de luchtpijp naar de longen, waar de vitale uitwisseling van gassen plaatsvindt in de bronchiën en de alveolen (luchtzakken). De zuurstof die met de lucht in de longen komt, wordt door het bloed opgenomen. In ruil daarvoor laten we de kooldioxide ontsnappen die in het lichaam wordt geproduceerd wanneer we uitademen. Op die manier wordt dagelijks in totaal 500 liter zuurstof via het bloed naar de cellen getransporteerd.

Ademen is een geraffineerde samenwerking tussen zeer verschillende spieren en spiergroepen. Door spanning zorgt onze belangrijkste ademhalingsspier, het middenrif, er samen met de tussenribspieren voor dat de borstkas kan worden opgetild. Dit geeft de longen genoeg ruimte om naar boven en naar voren uit te zetten. Tegelijkertijd - bij een correcte, zogenaamde buikademhaling - trekt het middenrif samen en maakt het onderaan ruimte voor de longen. Zodra de ademhalingsspieren zich weer ontspannen, kan de gebruikte lucht ontspannen worden uitgeademd.

Buiten ademhaling, binnen ademhaling?

In de biologie wordt een onderscheid gemaakt tussen externe en interne ademhaling. Externe ademhaling verwijst hier naar het proces dat plaatsvindt tijdens de longademhaling, d.w.z. de uitwisseling van gassen. Externe ademhaling is overigens niet alleen eigen aan de mens, maar aan alle zoogdieren, vissen (via de kieuwen) en insecten (via de luchtpijp). Interne ademhaling beschrijft het biochemische proces van cellulaire ademhaling of de opname van zuurstof in het bloed door de cellen en de afgifte door de cellen van kooldioxide in het bloed.

Hoe juist te ademen?

Als een van de belangrijkste lichaamsfuncties wordt de ademhaling gecontroleerd door de hersenstam en het autonome zenuwstelsel. Daarom is een juiste ademhaling als een reflex en gebeurt op zichzelf volledig ontspannen. Als je gespannen bent, heb je meer moeite met ademen. Heb je ooit geprobeerd om op je ademhaling te letten? Wanneer u gespannen, gespannen of gestresseerd bent, treedt al gauw een gevoel van ademnood op. U "ademt oppervlakkig, het middenrif kan niet uitzetten, de ingeademde lucht blijft hangen en het lichaam krijgt te weinig zuurstof. Dit wordt ook wel hoge ademhaling genoemd. De gevolgen van deze verkeerde ademhaling zijn vermoeidheid en gebrek aan concentratie en zelfs spijsverteringsproblemen. Als men ontspannen of moe is, ademt men onbewust en vooral diep in de buik. Dit is diep ademhalen.

Juiste ademhaling kan geleerd worden. In sommige gevallen kan ademtherapie zinvol zijn voor de preventie of genezing van ziekten. In individuele gevallen worden deze therapieën ook door de ziektekostenverzekering gedekt.

Waarom is houding belangrijk voor de ademhaling?

Wie verkeerd en voorovergebogen in de stoel hangt, belast niet alleen de Wervelkolommaar klemt ook het middenrif en de buikspieren. Dit verhindert een ontspannen en vrije ademhaling. In het ergste geval leidt dit niet alleen tot rugklachten, maar worden ook de ademhalingswegen onnodig belast.

Hetzelfde geldt voor spierspanning en stress op de werkplek: je kunt er soms buiten adem van raken. De juiste zithouding helpt hierbij: zit rechtop op een stoel met uw handen losjes op uw dijen. Als u goed zit, laat u uw kin naar uw borst zakken tot u een rek in uw nek voelt. Adem langzaam en diep in en uit door de onderbuik. Als preventieve maatregel helpt het natuurlijk om op kantoor een stoel te gebruiken die een rechte, ontspannen houding bevordert, zoals de bureaustoelen Swopper, Muvman of 3Dee van Aeris.